Michelle McMurry-Heath a pris les rênes de la Biotechnology Innovation Organization (BIO) en tant que PDG le 1er juin 2020. Médecin et immunologiste moléculaire de formation, le Dr McMurry-Heath devient la troisième directrice générale de BIO, le plus grand groupe de défense des biotechnologies au monde, depuis sa création en 1993.
BIO représente 1 000 entreprises et organisations du secteur des sciences de la vie à l’œuvre dans 30 pays. L’organisation a pour mission de soutenir les entreprises qui découvrent et déploient des avancées scientifiques permettant d’améliorer la santé humaine, la gérance de l’environnement et l’agriculture durable.
Le fil conducteur du travail de Mme McMurry-Heath dans les milieux universitaire, gouvernemental et industriel, c’est sa volonté d’élargir l’accès au progrès scientifique afin que davantage de patients issus de milieux divers puissent bénéficier des innovations de pointe. Inspirée par ses expériences familiales au sein de la communauté de lutte contre les maladies rares, entre essais cliniques et incertitudes de financement, Mme McMurry-Heath considère que « l’accès au progrès scientifique est la question de justice sociale de notre époque ».
Avant de rejoindre BIO, elle travaillait chez Johnson & Johnson en tant que Responsable mondiale de la production de données pour les entreprises de dispositifs médicaux, puis en tant que Vice-présidente de l’innovation externe mondiale et Responsable mondiale des sciences réglementaires. Elle a également contribué à l’implantation de l’incubateur de J&J, JLabs, à Washington, DC. Elle a dirigé une équipe mondiale de 900 personnes avec des responsabilités dans 150 pays du monde entier.
Avant son passage chez J&J, le Dr McMurry-Heath a également joué un rôle clé dans la politique scientifique des États-Unis. L’équipe de transition Obama-Biden l’a chargée de réaliser un audit complet des politiques, programmes et personnels de la National Science Foundation. Le Président Obama l’a ensuite nommée Directrice scientifique associée du Centre des appareils et de l’hygiène radiologique (CDRH) de la FDA, sous la direction de la Commissaire Peggy Hamburg. Elle y a beaucoup œuvré à l’évolution des essais cliniques, à l’utilisation de données réelles pour l’évaluation des produits et à la prise en compte de la voix du patient dans les recherches sur la santé afin que les nouveaux produits médicaux leur apportent des résultats vraiment pertinents.
Mme McMurry-Heath a été la directrice fondatrice du Programme sur la santé, les sciences biomédicales et les politiques sociétales de l’Aspen Institute, où elle a promu la médecine personnalisée et renforcé la préparation internationale contre les menaces pandémiques. Elle a débuté sa formation en politique scientifique à la Fondation Robert Wood Johnson, avant d’être la principale conseillère législative pour les sciences et la santé du Sénateur Joe Lieberman. À ce titre, elle a rédigé une législation visant à protéger le pays contre les attaques biologiques.
Mme McMurry-Heath a obtenu son MD/PhD dans le cadre du Programme de formation scientifique médicale de Duke, devenant ainsi la première Afro-Américaine à être diplômée de ce prestigieux cursus. Elle a passé 12 ans à travailler dans le secteur de la recherche avant d’assumer des responsabilités politiques et dirigeantes au sein du gouvernement et de l’industrie.
Mme McMurry-Heath vit à Washington, D.C. avec son mari Sebastian Heath, vétérinaire, et leur fille Isabella. Pour se détendre, elle aime pratiquer le yoga, la plongée avec tuba et accompagner sa fille lors de ses événements sportifs.
